Investigación y maltrato animal

Hoy vengo a hablaros de un tema que me toca de lleno y sobre el que me gustaría desahogarme: el maltrato animal en las investigaciones científicas.

Bueno, aquí tengo mucho que hablar, partiendo de la base de mi carrera, Biología, el mundo animal y vegetal, nuestra fisiología y nuestro interior me fascinan. Saber cómo funciona la vida, cómo es la vida que te rodea y averiguar más cosas aún de ella es algo que me apasiona. Y sobre todo, aunque a algunos les parezca paradójico, me apasiona cuidarla y mirar por ella. Pero por desgracia, en España, papá estado no da dinero para investigar nada que no esté relacionado con la medicina. Por ello, me veo obligado a trabajar como alumno en proyectos de profesores relacionados con esto. Tendré que usar ratones para investigar el autismo, por ejemplo.

Dicho esto, el otro día me hizo mucha gracia el comentario de un conocido que dijo que "los animales no eligen ser usados para la investigación, lo ideal sería coger personas que se prestasen voluntarias a los experimentos". Con esto yo morí sobre el teclado. Este señor, además de no tener ni idea de investigación aplicada, propone unos métodos un tanto nazis, con la diferencia de que aquí se ofrecerían voluntarios (hasta que las farmacéuticas vieran el negocio y se acabarán los voluntarios). 

Si este señor supiera de investigación, sabría que hoy en día los modelos informáticos pueden sustituir en algunas (bastantes) ocasiones a los modelos animales. El problema radica en que no siempre puede suceder esto, porque los modelos informáticos surgen a partir de estudios previos sobre animales para modelizarlos. Además, el tema de usar humanos como primer sujeto de estudio es inviable por la condición más básica necesaria para investigar: No podemos controlar las variables humanas. 

Aquí muchos diréis que me estoy pasando de técnico, pero os lo explico: Un ratón de laboratorio cuesta unos 600€ (razón de más para no usar ratones porque sí ni por diversión, nadie está dispuesto a gastarse 600€ en un ratón teniendo un modelo informático fiable y más barato), y estos ratones se eligen a la carta, es decir, se modifican genéticamente para reproducir en el ratón las condiciones necesarias para tu estudio. Un humano, además de tardar AÑOS en crecer (mientras que los ratones los puedes comprar ya modificados adultos) no tiene las condiciones necesarias para la ciencia básica aplicada. Los condicionantes son: la dieta, el estilo de vida, el ambiente, etc. Todo esto deja huella a lo largo de nuestra vida en nuestro cuerpo, y los datos que nos de un estudio básico sobre un modelo así son muy poco fiables. 

La gente ignora que la ciencia que investiga con animales (la rama que yo estoy defendiendo al menos) es necesaria para preservar el mundo animal también. Sería difícil conservar una especie sin conocerla, y conocerla implica hacerlo a todos los niveles. Todas esas personas que se dejan la piel en frenar estos procesos porque no quieren que el mundo animal reciba aún más daño se equivocan (bajo mi punto de vista) en este aspecto. Necesitamos conocer a los animales y plantas para poder conservarlos. Necesitamos trabajar sobre animales (cuando sea estrictamente necesario, si no hay modelos informáticos) para avanzar y curar enfermedades. Enfermedades tan inocentes como el cáncer, el sida, la malaria... 

Por supuesto, esto no siempre se cumple. Las farmacéuticas y sobre todo las cosméticas (algo que me parece totalmente fuera de lugar) no siempre colaboran en un desarrollo sostenible. No es necesario investigar más cosméticos, y menos aún sobre animales cuando ya hay otras formas seguras y fiables de hacerlo. Eso si es algo que me parece deleznable. 

Pero la investigación a la que yo me refiero y la que defiendo es la que mira por el bien de la humanidad y por el bien del reino animal y el mundo en general, la cual me parece completamente necesaria. No es matar animales por diversión (como los toros), es ayudarnos del reino animal para entenderlo mejor y conservarlo mejor. Sé que suena paradójico, pero es la pura verdad, y a quien le suene raro y discrepe le insto a charlar y a argumentar sus razones, que aquí tengo para rato.